SAH- Este viernes en el programa 74 de Portal de América radio titulamos "estamos viendo más de lo mismo", opinión que se debe a que vemos a las principales figuras del ministerio "aplanando el territorio". ¿Qué opina de esa reflexión?
TV- Estamos en un país donde existe libertad de expresión. En algunas opiniones concordaremos y en otras discreparemos. Llevo escasos cuatro meses al frente del ministerio, meses que han sido de estudio. El mucho o poco es relativo, las invitaciones llueven en el ministerio y habrá quienes piensen que he salido poco. He visitado Colonia, Maldonado y Rocha, entre otros departamentos, y creo que se ha recorrido y visitado lo justo y necesario, y no siempre fue el ministro. Y luego han estado las reuniones internacionales, que puede decirse que son obligatorias.
SAH- Al poco tiempo de estar en funciones le tocó la difícil tarea de representar a Uruguay en la 24 Asamblea General de la OMT (Organización Mundial del Turismo), y encima ocupando una de las dos Vicepresidencias de la región. Una Asamblea que no iba a ser una más, sino que terminó siendo histórica tanto por la votación para la reelección del Secretario General, como por el posicionamiento de Arabia Saudita. Basándonos en la columna de Ramón de Isequilla "Se sacaron la careta", empecemos por ver qué quedó de esa participación en la Asamblea.
TV- Diría que fue una Asamblea muy especial. Por lo general estas asambleas de este tipo de organismos, de las cuales he participado de otras, son cuasi administrativas, donde los temas a tratar vienen en documentos con un tratamiento bastante avanzado casi listos para ser aprobados. Pero en ésta había un clima que hacía prever que algo iba a pasar. Aprovecho para agradecerle a este portal, a tí, a de Isequilla y a Eugenio Yunis por algunos asesoramientos (no fueron los únicos) que me resultaron muy útiles en esta instancia. Empezó con la votación secreta para ratificar al Secretario General, lo cual no ha sido el estilo, y donde me llamó poderosamente la atención que Costa Rica haya sido punta en ese pedido. Siguió con esta "Comisión especial para pensar el futuro del turismo", una intención bastante ambiciosa, especialmente cuando ese es el trabajo de la propia OMT. Yo pensé que la votación para esta Comisión iba a salir negativa, pero esto recién ha empezado. Vamos a ver qué sucede con esta Comisión Especial tan sui géneris y ambiciosa, cómo va a ser su trabajo, y sobre todo cómo se va a definir y trabajar sobre los informes que produzca. Preocupa y mucho.
SAH- Volvemos a Uruguay. Estamos iniciando una temporada en la que la medición va a ser espectacular si la comparamos con la temporada anterior, pero que quizás hasta pueda superar lo de 2019. No nos gusta mucho hablar de "la temporada", pues tendría que llegar el momento de tener distintas temporadas. Pero para que ello suceda, tenemos tres temas a trabajar: turismo interno, datos estadísticos y conectividad. Con respecto al turismo interno, pienso que aún ni siquiera nos hemos puesto los pañales, y hasta ahora ha sido de generación espontánea. Con respecto a los datos estadísticos hace muchos años se había anunciado la Cuenta Satélite, y más recientemente el Observatorio Turístico. Y con respecto a la conectividad, tendríamos que tener Política de Estado.
TV- Respecto al turismo interno, es una política que debe llevar adelante el sector, y tenemos una excelente oportunidad. La pandemia hizo que el turismo interno creciera en el país. Las fronteras cerradas hizo que muchos uruguayos descubrieran el país, y además maduraron algunos productos de turismo interno y que crecieran algunos productos innovadores. Oportunidad y desafío, el primero de los cuales es sostener este crecimiento. El turismo interno es una política que tratamos de trabajar con los gobiernos departamentales y el sector privado.
SAH- Con respecto al turismo interno, creo que hay que mejorar el transporte, la conectividad interna. Además tenemos muchos recursos locales subutilizados.
TV- Comparto, y se está trabajando en ello en las cinco regiones con referentes, con técnicos, en el desarrollo de la asociatividad. Estamos trabajando además en la conectividad interna aérea, donde participé como Senador en la aprobación de la Ley que permitió la concesión de seis aeropuertos en el interior. La conectividad no afecta sólo al turismo.
SAH- Pasemos al tema datos estadísticos.
TV- El Observatorio Turístico está funcionando, los datos estadísticos estamos procesándolos, no es bueno adelantar datos incompletos, se está trabajando en la mejora de la obtención de estos datos y su calidad. Los datos se recolectan a través de encuestas que hace el ministerio, además de un acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística, y recientemente con datos que se recogen a través de un convenio con ANTEL.
SAH- Sobre eso voy a hacer dos comentarios. Para mejorar los datos es necesario mejorar los provenientes a través de la Dirección Nacional de Migraciones. Por otro lado, recordar que el último Censo se hizo en el 2011. Cuando me dicen que entraron equis cantidad de brasileños, me interesa saber si venían manejando un camión, o eran tripulantes de un barco o avión, o trabajadores, o turistas. Y con respecto al Censo, hasta el momento no sabemos la oferta por ejemplo de las camas parahoteleras.
TV- Compartimos ambas inquietudes. Además hay un tema de oferta de alojamiento en Uruguay con una legislación pendiente.
SAH- Pasamos a la conectividad. Está pendiente lo del viaje a Catar del Presidente. Pero en caso que no resulte, sigo insistiendo que en un Plan B necesariamente hay que pensar en una Aerolínea Nacional de Referencia (NO de Bandera).
TV- Desde el año pasado Uruguay ha venido mejorando la conectividad. Está relativamente bien con Europa. Habría que mejorar con el norte, especialmente del continente, así como vuelos regionales. Pero aquí hay que recordar que hay un tema de Política de Estado, que tiene que ver con la calidad y costos de los servicios ofrecidos, y sobre todo de los incentivos, tanto fiscales como directos
SAH- Tabaré, agradezco mucho esta entrevista. Está bueno empezar este semana (y año) con este mensaje de la máxima autoridad del turismo del país, aún con alguna crítica mediante.
TV- Las críticas son bienvenidas, también ayudan a construir los planes, tanto para hacer, como para no hacer (risas). Al revés, soy yo el que agradezco el contacto.
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