por Graciela Ibañez

El débil desempeño económico de Brasil afectó la demanda de los pasajeros debido a que el Producto Interno Bruto se expandió el año pasado a su ritmo más lento desde 2009, a lo que se suman los crecientes costos de los combustibles y los impuestos.

Para 2013, los economistas recientemente redujeron sus expectativas de crecimiento en medio de las sostenidas presiones inflacionarias.

Latam Airlines redujo el último trimestre su capacidad de pasajeros para Brasil en 4,2% frente al mismo período de 2011.

La aerolínea espera reducir su capacidad local de pasajeros en Brasil entre 5% y 7% este año y está evaluando alternativas para ajustar su plan de flota, señaló De la Fuente en una conferencia telefónica con analistas e inversionistas para discutir los últimos resultados de la compañía.

La empresa redujo también su proyección de crecimiento de la capacidad total de pasajeros, en parte debido a la presión de la competencia internacional que ha agregado vuelos a Sudamérica, agregó De la Fuente.

El martes por la noche, la empresa informó que registró una ganancia neta de US$11 millones el año pasado, frente a la utilidad estimada de US$320,2 millones de 2011.

Latam Airlines fue creada en junio de 2012 a partir de la fusión de la chilena LAN Airlines y la aerolínea brasileña TAM, y se espera que alcance entre US$600 millones y US$700 millones en ahorros a partir de junio de 2016.

La empresa registró ingresos por US$9.940 millones y ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación, amortización y costos por arrendamientos de US$1.410 millones el año pasado.

En el cuarto trimestre de 2012, Latam Airlines registró una pérdida de US$51,1 millones producto de gastos no recurrentes debidos a la fusión, dijo la empresa en un comunicado.

Durante el cuarto trimestre de 2011, LAN registró una ganancia neta de US$112,5 millones, un descenso interanual de 32%, mientras que TAM reportó una ganancia 95,5 millones de reales (US$55,3 millones), frente a la ganancia de 150,1 millones de reales del mismo período de 2010. Para todo 2011, TAM reportó una pérdida de 335,1 millones de reales.

Portal de América - Fuente: online.wsj.com