A quienes viven y trabajan en Uruguay les aclaramos que las respuestas serían publicadas de forma anónima. Es muy importante este punto ya que es usual que nadie quiera hablar con nombre propio a la hora de criticar al gobierno, en este caso al Ministerio de Turismo por temor a represalias, las cuales se han dado en múltiples ocasiones con blanco en diferentes empresarios y por supuesto, hacia nosotros mismos en más de una ocasión, o sea, una de las más graves demostraciones de que en Uruguay hay libertades de expresión que no funcionan.

En el caso de operadores vinculados con el turismo uruguayo pero que residen y trabajan en el exterior, obtuvimos declaraciones de los responsables de una de las principales empresas del rubro que funciona en la República Argentina y al conocerlas, les consultamos específicamente si podíamos citar sus nombres, en lo cual estuvieron de acuerdo. Comenzamos precisamente por ellos, se trata de ambos Martín Rossani, padre e hijo, quienes desde Rossani Turismo se han ido convirtiendo con el paso de los años en verdaderos embajadores de nuestro país en Buenos Aires y siempre han privilegiado a Uruguay como destino turístico a la hora de la propuesta a su clientela.

Quien responde específicamente es Martín Rossani hijo pero la respuesta nos llega desde la casilla de correo de Martín Rossani padre quien nos dice específicamente: "Como verás te paso algo que hizo Martín Jr. en la nota que vos pasaste, donde intercaló en ROJO algunas consideraciones con las que coincido totalmente...; en cuanto a la venta para Uruguay, aunque te parezca mentira, comparando con la temporada 2010/11, cayó un 85%..., creciendo, en nuestro caso, la venta hacia el exterior y desde el exterior, para los destinos argentinos..." 

Cuando el artículo dice que Kechichian, informó que ingresaron a Uruguay cerca de 2,2 millones de visitantes entre enero y octubre de este año, lo que significó un 7% más que en el mismo período del año pasado. La respuesta es: "Un año espantoso, al igual que los últimos 3 años!!!! donde cada vez, se vende menos el destino..."

En donde se dice que la cifra no incluye a los uruguayos que residen en el exterior y que optaron por tener sus vacaciones en el país y  Kechichian dice que la mayoría de los turistas provinieron de Argentina, mientras que se verificó una buena presencia de brasileños, Rossani Jr. afirma: "Para el caso de Argentina, me parece que están mal tomadas la entrada y salida de gente.., dentro de ese número hay miles de personas que viajan semanalmente por trabajo o, porque viven en un país y trabajan en el otro (conocemos muchos casos de amigos, en esa situación...) y se las cuentan cada vez que entran y salen..."

Luergo Kechichian recordó que Uruguay realiza "grandes esfuerzos para comunicar los beneficios como la devolución del IVA, porque el tema de la competitividad está en el centro de la escena".
Ahí la reflexión es: "Si hacen grandes esfuerzos los hacen mal, porque acá en Buenos Aires nadie se entera de nada,  ni de la devolución del IVA ni de que Uruguay devaluó un 20% y que todo se abarató, para los argentinos. Si este tipo de medidas no se divulgan por medios masivos -pagando, por supuesto, no pidiendo- y en forma permanente, no sirven de nada.. (Clarín, La Nación, Canal 13, Radio Mitre.., los N° 1 Hoy.. )  Brasil devaluó y salió en todos los diarios que ahora estaba muy barato y que había que viajar a Brasil.., de Uruguay debe de haber salido un recuadro chiquito en Espectáculos!"

Al decir la ministra que debe tenerse en cuenta la situación de la región, especialmente con Brasil, donde el dólar se apreció en un 40%, mientras que a nivel local el aumento de la moneda estadounidense llegó a 21%, por lo cual es clave comunicar que en Uruguay se devuelve 22% del IVA a los turistas, Rossani dice: "Siempre la región va cambiando su situación, el problema es cuando van atrás de los hechos, siempre llegas tarde!!! Así como deberían haber mantenido una fuerte promoción en Argentina (que es su principal mercado)  ahora deben hacerlo en Brasil (que es el 2 en importancia)."

Kechichian expresó que los operadores turísticos del este del país constataron que las consultas por alquileres de casas fueron similares y, en algunos casos, superiores a las del año pasado. Entonces Rossani exclama: "¡Que fue un año espantoso !!!!

Las respuestas en Uruguay

Un hotelero montevideano nos dice: "Tengo un observador que si bien no cobra miles de dólares por sus conclusiones, cada vez que paso por su puesto de venta de bolsos en la avenida y me dice: “flaco, qué pasa que no hay brasileros???” me ofrece un panorama de situación clarísimo, al igual que cuando me dice: “flaco, está lleno de brasileros, la estás haciendo toda…” Y lo más contundente: la Embratur se jacta que Brasil obtuvo durante 2015 la llegada de 5.600.000 turistas extranjeros (Mundial de Fúlbol incluido)…BRASIL!!!!!!! Y nosotros tres millones…o sea, tendremos en 2015 la llegada de más del 50% de los turistas que obtuvo Brasil en el 2014….si estas descabelladas declaraciones no fuesen trágicas, serían cómicas…".

Un transportista turístico dijo: "No sé que números maneja el MINTUR, pero digo con propiedad que el trabajo nos ha bajado 50 % ó mas. Quizas los turistas entran en helicóptero por eso no nos enteramos, pero nosotros que manejamos grupos, te digo que no están. No se como hacen los hoteles en Montevideo, debe haber un lavado muy importante. No hay una planificación hotelera hecha. Hay muchísimas exoneraciones.  Creo que al gobierno le interesa que se hagan obras, edificios, hoteles, etcétera pero no han pensado en los existentes. Cada hotel nuevo tiene menores precios y los anteriores para poder competir bajan, seguro, como es plata …….. no importa. Para todo tiene que haber un estudio previo, se acuerdan el tiempo de los quioskos que abrían 2,3 en cada cuadra, esto es igual, y el MINTUR tiene que hacer un estudio previo. Se gastan millones en publicidad y cuando vienen los turistas no hay un maldito lugar en la Plaza Independencia para mostrarles el monumento. En fin hay muchísimas cosas que arreglar si queremos hacer las cosas bien."

Un operador turístico del este respondió: "Acá nunca tuve la sensación de un crecimiento, al contrario, desde el año 2012 no ha dejado de caer año a año el trabajo y en este año especialmente fue una de las peores temporadas que he visto, una temporada baja terrible, con un aeropuerto casi inactivo (solo un vuelo de Aerolineas y un vuelo semanal de TAM, no sé como alimentar de pasajeros un destino con tal pobreza de conectividad aérea. La próxima temporada... realmente es terrible la incertidumbre, Año Nuevo con suerte llegará al 50 % de ocupación, no hay consultas, ni reservas, veamos si ayuda un poco al resto del verano los vuelos de Azul y Sol, que por lo que he visto tienen tarifas competitivas. Y por último la Formula E, a mediados de Diciembre ha generado bastante trabajo, lo que no sé cuanto aportó el Ministerio apoyando este evento, ¿o que gestión ha hecho para facilitarla?"

Y vean como se despide: "Un abrazo (por favor NO publiques mi nombre)

Un importante operador turístico también del este nos responde de la siguiente manera: "¿De dónde salen esos números? ¡por favor!. No es serio seguir inventando, la realidad es totalmente otra. Cada vez se nos hace mas difícil mantener las empresas abiertas, es una lucha diaria mantener una relación precio-calidad a la que todos apuntamos, pero el gobierno  mira para otro lado, se jacta de promoción que en realidad no son nada y por otro lado sigue con la alta carga tributaria y un alza constante de fijación de precios, costos (ute, ose, antel combustible etc.). Para peor no fiscaliza y esto es tierra de nadie NO FISCALIZA A LOS ILEGALES solo a los que están registrados el resto trabaja en negro y no pasa nada. Y todavía dicen que cada vez entran más turistas. A Liberoff lo escuché decir tres millones y que nos dieron un premio por eso  ¡por favor !!!!!. La ministra dice 2.200.000 entre enero y octubre, o sea 10 meses, 310 días, es decir que si me pongo a pensar entraron POR DÍA Y DURANTE TODOS LOS DÍAS SIN PAUSA ENTRE ENERO Y OCTUBRE MAS DE:  16 aviones 50 buses y 600 autos para graficarlo fácilmente ¡POR DÍA 7096 turistas por favor!!!!. Es muy difícil de creer pues no se ve en las calles ese tráfico de gente llegando. COMO ESTOS NÚMEROS QUE TE PASO CREO QUE SON LOS QUE DICE EL MINISTERIO UNA BARBARIDAD pues yo tampoco tengo el deber ni el derecho de decir lo que escribí PUES NO TENGO UN ESTUDIO PROFESIONAL QUE ME AVALE, simplemente puedo decirte que DUDO de la información, pues puedo comprobarte que en el diario vivir de mi empresa cada vez vamos para atrás pues no llegamos a cubrir costos de sueldos y de mantenimiento y entramos en una calesita de préstamos interminable y si recortamos personal como lo hacemos tenemos miles de problemas laborales pues nadie entiende que no podemos seguir así."

Una colega comunicadora esteña a su vez aporta: "Si lo que dice la ministra es cierto no se vió ese 7% más acá en nuestra zona. No tengo datos de hoteles pero sí sé que los restaurantes muchos cerraron por invierno o si no se quejan por las pocas ventas realizadas."

Un empresario turístico de la Costa de Oro nos responde extensamente por lo que resumimos lo más saliente, comienza comentando ¡Lindo gato tiraste encima de la mesa! y dice: "Hace cosa de un año atrás un Hotel de Atlántida fue visitado por gente del Ministerio de Turismo, y uno de ellos comentó con evidente satisfacción que "la corriente de chilenos había tenido un enorme aumento, aproximadamente un 400%". El propietario del Hotel, con mucha delicadeza y cortesía confirmó sus dichos: "si, el año pasado tuve un chileno pero en la última temporada llegaron 5... Devolución de Iva - Como te consta, el padre de esta criatura fue Remo (Monzeglio) y la idea no fue generar un instrumento de control fiscal y/o hacerle el caldo gordo a bancos y emisores de plásticos. Tal y como está regulada hoy la devolución de Iva es más problema que ayuda: al cliente le devuelven xx% pero al comerciante, aceptar el plástico le implica cobrar con retraso y asumir la comisión que cobran las tarjetas, que no es baja. Hay muchos establecimientos (caso típico, los restaurantes), establecen mínimos para compras con tarjeta y en muchos casos le echan la culpa al mal funcionamiento del POS para evitar aceptarlas. Así las cosas, quien debe usar el instrumento es su principal enemigo. Devolución de Iva 2 - Otra perlita de este collar es la estrategia comunicacional: difundir extra fronteras que se devuelve un 22% de iva como "incentivo", es una estupenda forma de ayudar a crear problemas con operadores y comerciantes… no en todos los rubros existe esa devolución y tampoco en todos los comercios; pero el turista llega pensando que si, y entonces lo que tenemos entre manos es un visitante fastidiado. La "recuperación de los argentinos" ¿180.000 más que el año pasado? Me gustaría saber dónde fueron, porque en Atlántida, ver una matrícula argentina es todo un acontecimiento.Directores municipales de turismo: Son más un problema que una solución… las direcciones de turismo, en su mayoría, carecen de presupuesto y quienes ocupan el cargo (salvo alguna honrosa excepción), son políticos de "medio pelo" (o allegados a los idem), carentes de formación en la materia e incapaces (intelectual y fácticamente hablando) de formular planes y políticas de turismo viables y efectivas a mediano y largo plazo."

Un exhotelero, activo dirigente gremial responde: "Desde hace mucho tiempo que me resisto a concluir que si entran más turistas todo está bien en la actividad. En primer lugar, las oportunidades en que se brinda esa información no permite profundizar en el análisis de ese número macro con las realidades de los diversos destinos y por ende su importancia es relativa. Además, si bien el número de ingreso de turistas es una variable que debemos tener en cuenta más me interesaría conocer la estadía media de ellos y el gasto que produjeron. Ya con estos tres elementos, si bien tampoco son todo lo que debemos conocer, es un poco más que el simple número de turistas que ingresaron. Por suerte no tengo dudas en la fuente, la Dirección de Migraciones, ya que en nuestro país se ha sido muy celoso en el respeto de la información oficial. No obstante, y dada la coyuntura actual de Brasil, me gustaría preguntar si parte de ese ingreso no obedece a corrientes turisticas que van rumbo a Brasil que será nuestro principal competidor en lo inmediato. Por lo dicho concluyo que las estadísticas sobre el ingreso de turistas es un elemento no concluyente en cuanto a determinar la situación de la actividad. Además, yo entiendo que lo más adecuado sería contar con un organismo técnico independiente y permanente que sea el responsable de la obtención, gestión y difusión de información turística relvante para la toma de decisiones del sector público y privado. Actualmente ello está en el ámbito del Ministerio de Turismo y es utilizado más para medir su gestión que para promocionar la misma. Adicionalmente a este cambio en el procesamiento de la información, debería de una vez por todas crearse un Instituto de Promoción turística de naturaleza mixta en donde participen el sector público y el privado para que efectúe la planificación, comercialización y promoción de la oferta turística del Uruguay. Hace unos días volví, por enésima vez, a conocer cual será la campaña de promoción que dispuso el Ministerio de Turismo para la próxima temporada y desconozco si los operadores privados tuvieron la oportunidad de participar en su elaboración. Cuando estoy escribiendo estas lineas no puedo soslayar la conmoción que me ha provocado los atentados terroristas en París. ¿Podremos ignorar el impacto que estos hechos derivarán en el turismo?. Y en lo más cercano, más que el ingreso de turistas ¿estamos preparados para el impacto devaluatorio de Brasil y la nueva realidad que se puede dar en el escenario político de la Argentina?. A mi entender estas Interrogantes son más importantes que preguntarme cuanto turistas tendremos en el año."

Un operador turístico montevideano de fecunda actividad gremial dice: "Es un tema en el que la actividad privada esta muy callada, sabiendo como son las cosas. Estaría bueno que también por otro lado se manifestaran individualmente los Directores de Turismo y no que la vocera sea solo la Ministra. No se habla nunca de la distribución en el país de los turistas, ni cuales destinos tuvieron mayor aumento dentro de ese 7%. Tambien este porcentaje es muy vago, ya que a veces se utilizan los uruguayos que vienen por turismo y otras no. Con respecto a los resultados por devolución de IVA tampoco hay discriminación...¿cuanto le significó invertir al Estado por dejar de recaudar IVA?...¿cuales items fueron más consumidos para esta devolución? ...y muchas cosas más para hacer referencia!!!En los informes abundan las palabras "buena" "superior" "mas que", "mejor"... falta la bendita y prometida cuenta satélite para hablar con fundamentos."

Un empresario inmobiliario del este nos dice: "El sector turístico desde hace más de tres años dejó de ser rentable para prácticamente todos los segmentos de la actividad. El sector turístico sigue, como consecuencia, reduciendo los recursos humanos dramáticamente, generando desempleo e incertidumbre en todas las zonas turísticas, particularmente en Punta del Este. El sector turístico asiste a una caída sistemática del gasto promedio de quienes nos visitan, que a su vez lo hacen por períodos cada vez mas cortos. El sector turístico como consecuencia de todo lo anterior, sumado a la ausencia de la clase media argentina, por múltiples razones (principalmente porque la relación de cambio nos convierte en un destino demasiado caro) y con la invasión de empresas multinacionales que nos invaden con sus negocios virtuales a través de internet  (Airbnb, Uber, etc.), agoniza, lenta pero inexorablemente. Hay esperanza, si la hay, si el sector privado reacciona, actúa, renace de sus cenizas y empieza a reinventar nuestra actividad para cambiarla, imponiendo con fuerza y testículos esa urgente renovación. Hay esperanza, si la hay, si el sector público y en particular el Ministerio de Turismo y su titular dejan de lado la soberbia, el manejo político de los números y empiezan a defender realmente a esta actividad, apoyando a todos sus sectores, protegiendo y no humillando a sus representantes. Menos números Ministra, menos viajes inútiles, salga y recorra la realidad del Turismo hoy, escuche, aprenda y actúe en consecuencia, sólo así estará haciendo su trabajo, sólo así dejará de hacer el ridículo diciendo que las temporadas en su gestión son excepcionales cuando la población dónde se desarrollan esta cada vez peor."

Como se puede ver, este editorial de hoy lo escriben los verdaderos actores del turismo, limitándonos nosotros apenas a ordenar y editar sus dichos.

Como remate de este espacio de reflexión, creemos que viene bien recordar a José Abó en su artículo Punta del Este: ¿Lujo o moda? cuando explica que si queremos cuidar a Punta del Este como marca de lujo debemos seguir las reglas de marketing que se aplican a ellas. "A fin de temporada si el ministro nos dice que la cantidad de turistas aumentó un 5, 10 o 15 %, el mismo debería ser interpelado para que explique claramente si no está destruyendo la marca.  En cambio si nos anuncia que la cantidad de turistas bajó un 10 % pero que debido a que la composición ha cambiado y han venido más europeos el gasto medio subió, entonces debería ser aplaudido."

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