Un poco de historia

Con el advenimiento del Frente Amplio al gobierno en 2005, comenzó en el turismo uruguayo una etapa de cambios sustanciales, los cuales seguramente quedarán en la historia como la era de la inserción internacional de la marca Uruguay Natural como destino turístico, al punto que fue distinguido el país como "un caso de éxito", por la Organización Mundial del Turismo (OMT).

En los cuadros jerárquicos del MINTURD solamente dos figuras están ininterrupidamente desde el inicio en el edificio contiguo al puerto montevideano: el actual Subsecretario Antonio Carámbula y el actual Director Nacional de Turismo Benjamín Liberoff.

Sabido es que el designado por Tabaré Vázquez y ratificado por José Mujica, ex Ministro Héctor Lescano, fue removido de su cargo en mayo de 2012 "porque hay que cambiar también cuando se está bien", como curiosamente justificó el presidente su decisión.

Kechichian mientras tanto, fue la única que no había ingresado desde el principio en el equipo de conducción. Apareció en 2006 subrogando al primer renunciante del gobierno de izquierda en la historia, el por entonces Subsecretario Alberto Prandi.

Kechichian se alejó de la subsecretaría sobre el final del primer mandato para hacer campaña por un escaño en la Cámara de Diputados, intento en el cual fracasó obteniendo muy pocos votos. Cuando se conforma el actual gabinete, luego del pronunciamiento de la actividad privada bajo la consigna de "no innovar", recogida por la CAMTUR a instancias del por entonces conductor del Círculo de Periodistas de Turismo, Mujica decide la continuidad de Lescano y su equipo y allí reaparece Kechichian como número dos nuevamente, lo cual le posibilita acceder al sillón de mando cuando sale Lescano el año pasado.

Benjamín Liberoff

Sin ningún lugar a dudas, para toda la izquierda uruguaya el máximo referente en el turismo es el actual Director Nacional. Es tan cierta esta afirmación que el Doctor Tabaré Vázquez lo designa cuando él se convierte en el primer Intendente (Jefe de gobierno departamental) de Montevideo como Director de la División Turismo, cargo al que en breve período debe renunciar por un escándalo por malas prácticas administrativas a la hora de cerrar los números de una Exposición Rural en El Prado.

Esa mancha en su carrera sin dudas también, es lo que le impide a Vázquez designar a Liberoff como Ministro de Turismo cuando en 2005, es electo Presidente de la República pero, coherente con su creencia en el know how de éste, lo integra al equipo de Héctor Lescano en el cargo de asesor y desde ese momento, todo el turismo uruguayo supo que Lescano sería el ministro político y Liberoff el práctico.

Con su reconocida capacidad y por ser como se dice en la jerga "un animal político", Lescano hizo el proceso necesario de aprendizaje y podemos afirmar que quizás promediando su mandato, ganó terreno corrigiendo en los hechos esa situación y a la hora de irse, lo hizo como un verdadero conocedor en la materia, convirtiéndose de allí en más,  en un referente del turismo en el mundo político.

Pero el peso que Liberoff tuvo desde un principio, lejos de decrecer fue alimentándose y su gran aspiración, la cual estuvo negociando a inicios del segundo mandato de ser designado Director Nacional de Turismo, la logra por decisión del actual gobierno.

Muy poca gente lo ha identificado como asesor, durante el primer período en el que insólitamente prácticamente no existió la función de Director Técnico , lo cual de hecho sigue en este período sin que nadie pregunte nada. Hemos visto en innumerables ocasiones como diferentes actores lo llamaban a Liberoff  Director de Turismo o Director Técnico mientras era asesor.

Aunque estamos en las antípodas de sus creencias, de su forma de ser y de la visión que ha demostrado tiene del turismo en el Uruguay, los hechos irrefutables marcan que pasará a la historia como quien hizo participar a Uruguay en más ferias internacionales; como el ideológo y el gestor del primer plan nacional de turismo  (2009-2020); como el gestor de la multiplicación de llegadas de cruceros a Uruguay; como quien llevó a la práctica la aparición de Uruguay en los principales medios de comunicación a nivel internacional y varios logros más que le han significado a su vez, el reconocimiento internacional, especialmente el de la OMT, de lo cual somos testigos directos.

La relación público-privada

La ausencia del Doctor Héctor Lescano, el indiscutible inventor de la "excelente relación entre lo público y lo privado, nos reunimos  cada quince días y está todo más que bien", denuncia que solamente ello era posible por su innegable habilidad política.

Mientras Lescano fue ministro TODOS los actores privados del turismo con quienes hablamos del tema se referían a Liberoff con los peores adjetivos.

Mientras Lescano fue ministro, Liberof siempre hablo con total animosidad "de los privados", siempre les reclamó "que no se les cae una idea" y "que no invierten en promoción".

Salvo cuando se aproxima algún acto eleccionario, que es cuando se anima a criticar alguna cosa, generalmente el presidente de la CAMTUR, Luis Borsari siempre ha sido proclive a la sonrisa y a no hacer olas con respecto al gobierno y acepta además, la asesoría tácita y la ejecución de los talleres de concientización de la cámara que preside por parte de Jorge Castello, destacado profesional y docente de turismo,"hombre del riñon" y ex socio de Liberoff en el ICT (Instituto de capacitación turística) quien desde que gobierna el FA, es de los empresarios que ha facturado más por capacitar a empresas y organismos del Estado.

Hasta octubre de 2011 que asumió Bañales en la directiva de AUDAVI, el presidente había sido Giorgio Valenti, Director de SIUR, otro íntimo amigo de Liberoff y también ex socio suyo en esa empresa, quien nos consta intentó por todos los medios ser fiel a la tradición de los presidentes de la asociación con un perfil muy bajo y con buenas relaciones públicas. Valenti estaba desesperado porque alguien lo sustituyese cuando apareció Bañales y no creemos de ninguna manera que sea suya la idea de volver a dirigir a la corporación a partir de octubre, por lo que se nos ocurre que es una iniciativa de alguna corriente interna del empresariado la que alguien que conoce muy bien de lo que habla y pidió no ser identificado calificó de genuflexión el hecho de poner, después de los líos que armó Bañales, al frente de AUDAVI, a alguien afín al gobierno.

Lejos de ayudar a superar esta coyuntura, la actual ministra que es la antítesis de lo político, que es de ir al frente y ha demostrado que su principal interés es llevar agua para su propio molino, es algujien que ha ingresado al turismo también de la mano de Liberoff, trabajando en su instituto y siguiendo sus pasos posteriormente en el gobierno departamental.

Los privados tienen la palabra

Adictos al muy uruguayo "no te metás", muchos empresarios practican el también uruguayo deporte del rumor y la crítica hipócrita en voz baja. Mientras la cuestión en la actividad privada siga igual y los agentes de viajes sigan escudándose en el receptivo para ocultar las miradas puestas en el emisivo "para quedar bien", la actividad seguirá confundida, como añorando al tranvía reclamando comisiones por vender pasajes, haciendo folletos para ir a ferias y procurando por todos los medios, que no se enoje Liberoff.

Es que, como nos dijo otro amigo: "somos cadetes venidos a más y tenemos miedo que hagan olas".

Sí, vamos a estar presentes en VTN, nos invitaron.

Portal de América






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