Aunque conocemos los brochazos más gruesos de Cuba, esta isla ofrece mil y una aristas. Para ayudarnos a conocer la verdadera esencia de este pueblo, la agencia de viajes Catai Tours aconseja detenernos en sus hermosos paisajes y ciudades, algunos de ellos declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Éste es un recorrido por los rincones clave de la isla, una pequeña ayuda para preparar su aventura cubana. Vea también las sugerentes ofertas.

La Habana. Es una de las ciudades más antiguas del Nuevo Continente y uno de los centros urbanos con mayor riqueza cultural de la región. Se distinguen claramente dos zonas principales: la Habana Vieja, es el centro cultural por excelencia y en ella destacan la Plaza de Armas, el Castillo del Morro, la Giraldilla, el Museo de la Ciudad y la Plaza de la Catedral; y la Habana Moderna, con el famoso malecón, el Capitolio, la Plaza y el Museo de la Revolución y el Gran Teatro de la Habana.

Santiago de Cuba. La segunda ciudad más grande de la isla aglutina en su interior preciadas reliquias arquitectónicas como el imponente Castillo del Morro, las casas coloniales del Parque Céspedes o la Basílica de Nuestra Señora de la Caridad del Cobre, el principal sitio de peregrinaje de Cuba. Entre sus celebraciones populares destacan el Festival del Caribe (o Fiesta del Fuego) y el famoso Carnaval.

Cienfuegos. Considerada por su belleza la joya arquitectónica cubana del siglo XIX, Cienfuegos destaca por el perfecto trazado de sus calles y el refinamiento y buen gusto de las edificaciones del centro histórico, declarado Monumento Nacional. Es la única ciudad de la isla fundada por los franceses y está situada en una maravillosa bahía protegida por el Castillo de Jagua; según la leyenda, el Castillo es frecuentado por 'la Dama de Azul', un fantasma que siempre aparece con un vestido de ese color.

Camagüey. El centro histórico de Camagüey, cuna del poeta nacional de Cuba, Nicolás Guillén, fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2008. Entre los emblemas más distintivos de esta ciudad destacan los tinajones, unos recipientes de barro que fabricaban las gentes de Camagüey para recolectar el agua de lluvia durante los periodos de sequía; y sus tortuosas calles, diseñadas fundamentalmente para confundir a los piratas.

Trinidad. Es una de las primeras ciudades fundadas por los españoles a principios del siglo XVI y en 1988 fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es conocida como 'la ciudad museo de Cuba'. Entre las construcciones de mayor interés y relevancia se encuentran el Palacio del Conde Brunet (actual sede del Museo Romántico), el Palacio de Cantero, la Iglesia de la Santísima Trinidad, el Museo Histórico Municipal y el Museo de Arquitectura Trinitaria.

Santa Clara. Tranquila ciudad del interior, su importancia histórica se remonta a 1958, cuando el Che Guevara tomó el poder de la ciudad en la batalla de Santa Clara. Atrae sobre todo a nostálgicos y admiradores de la figura del Che, ya que aquí se encuentra el Complejo Escultórico Comandante Ernesto Che Guevara, inaugurado el 28 de diciembre de 1988.

Pinar del Río. El origen de los habanos más finos del mundo lo encontramos en las plantaciones de tabaco cuidadosamente cultivadas de la provincia más occidental de Cuba: Pinar del Río. La ciudad de Pinar del Río se encuentra en un terreno lleno de contrastes, conocida por sus fábricas de tabacos, la Casa de la Trova y sus viejas casas de madera con columnas. Con un espacio natural declarado Patrimonio de la Humanidad 'el Valle de Viñales' y dos Reservas de la Biosfera 'la Sierra del Rosario y la Península de Guanahacabibes'.

Varadero. Esta playa que se encuentra localizada en la costa norte de la península de Hicacos es, para muchos, la mejor playa del mundo y no es difícil imaginar por qué: arena fina y blanca, frescas brisas tropicales y las tranquilas y cristalinas aguas del Atlántico. Hoy día es el centro turístico por excelencia gracias a sus 20 kilómetros de playa. Su abundante vegetación y la riqueza de especies marinas, unida a la espectacular infraestructura hotelera, contribuyen a hacer inolvidable la estancia de todos los visitantes.

Cayos de Cuba. Estos entornos constituyen el lugar ideal para disfrutar del sol y la playa y realizar diversas actividades acuáticas. Los cayos están formados por islotes de arenas blancas y aguas poco profundas, donde habitan gorgóneas y peces tropicales así como una variada flora marina. Los principales son Cayo Santa María, Cayo Coco, Cayo Guillermo, Cayo Ensenachos y Cayo Largo. Cayo Largo es el particular paraíso caribeño para los amantes del buceo.

Las propuestas de Catai Tours (www.catai.es):

• Cuba Clásica: 10 días desde 1.945 euros. Visitando La Habana, Guamá, Cienfuegos, Trinidad, Varadero o Cayos. Existe un 7% de descuento por la compra del viaje con 60 días de antelación a la fecha de salida.
• Cuba al completo. 16 días desde 2.280 euros. Visitando La Habana, Santiago de Cuba, Guardalavaca (Playa Esmeralda), Camagüey, Trinidad, Varadero o Cayos.
• Cuba historia y naturaleza. 9 días desde 1.655 euros. Visitando La Habana, Guamá, Cienfuegos, Trinidad, Copes de Collantes y Santa Clara, y opcionalmente Varadero o Cayos.
• Cuba en familia. 8 días desde 1.655 euros. Visitando La Habana, Varadero o Cayo Santa María.
• Buceo en Cuba. 8 días desde 1.590 euros. Visitando La Habana, María La Gorda (Ensenada de Corrientes).