por Víctor Andrés Álvarez C., redactor de El Tiempo

El secreto, para que el denominado turismo de salud traiga cada día miles y miles de pacientes de países de todo el mundo, lo atribuyeron los empresarios del sector al trabajo en bloque que se está gestando desde la capital antioqueña por medio del Clúster de Servicios de Medicina y Odontología - Medellín Health City.

Con esa estrategia, liderada por la Alcaldía, el Gobierno Nacional y la Cámara de Comercio de Medellín, se promueve la cultura de confianza e integración institucional para la prestación de servicios, educación e investigación en salud de alta calidad.

El propósito es uno solo: atraer al mercado internacional y contribuir al mejoramiento de la competitividad empresarial regional. De esa manera solo el año pasado las autoridades de la ciudad reportaron la llegada a la capital antioqueña de 5.072 personas provenientes de otros países que buscaban realizarse intervenciones quirúrgicas, estéticas y tratamientos médicos.

La mayoría buscaron cirugías estéticas y consultas externas. Solo esas dos especialidades suman el 28 por ciento del total de los servicios ofrecidos en el exterior por una red de 15 clínicas y hospitales que disponen de 2.300 camas, 88  quirófanos y cuentan con más de 1.035 médicos y 140 odontólogos.

Según Adolfo León Moreno, director del Clúster de Salud y Servicios Odontológicos, el año pasado la ciudad creció un 40 por ciento en procedimientos médicos para pacientes extranjeros y en facturación el aumento fue del 72 por ciento. “Debemos hacer un mayor esfuerzo, pero esto nos dice que la ciudad como destino de salud ya tiene un reconocimiento”, afirmó.

Esa premisa la refuerza el hecho de que Proexport y el Programa de Transformación Productiva utilicen a Medellín como referente en de potencialidades suscritas dentro de esa industria.
Mirada global

Uno de los ejemplos de exportación de servicios de salud es el Hospital Pablo Tobón Uribe. Esta entidad encontró en la oncología el foco para el desarrollo de investigaciones y se posicionó como destino internacional.

Desde allí se atiende un promedio de 200 pacientes al mes. Además ya cuentan con un departamento dedicado a los asuntos internacionales y hasta una entidad financiera para el cambio de divisas. “Nos encargamos del acompañamiento de los pacientes y lo hacemos desde lo médico y lo humano”, indicó María Adelaida García, del departamento de Mercadeo del Pablo Tobón Uribe.

Para esta profesional en la prestación de servicios a extranjeros es fundamental tener en cuenta que no es fácil la estancia en otra ciudad y más durante ocho días, que es el promedio de permanencia de los usuarios.

El Clúster de Salud –según la Admininstración Municipal–es el único proyecto de esta índole en Colombia. Las otras iniciativas no han logrado consolidarse, pues “lo que se había hecho antes eran esfuerzos individualidades”. La clínica universitaria UPB hace parte de la estrategia y da sus primeros pasos en el turismo de salud. Ellos se especializaron en tratamientos de embarazos y pediatría. Tienen como fortaleza una moderna unidad materno infantil.

“Nuestra prioridad son los pacientes colombianos , pero estamos atendiento un promedio de siete. Muchas de ellas buscan tratamientos para fetos enfermos”, explicó, María Ángela Restrepo, directora comercial de ese clínica UPB.

Los contactos para la llegada de pacientes del exterior, se hacen mediante un esfuerzo conjunto entre directivas del clúster y las entidades médicas.

De acuerdo con Moreno, en Medellín se ha aprendido que es más fácil posicionar un destino que tiene como referencia una ciudad. “Queremos que asociado a esa marca estén temas como la excelencia en servicios de salud, capacidad técnico científica –que está aprobada–los sistemas de acreditación y el servicio que entregan nuestras instituciones”, añadió.

Si bien el sector de la medicina de la región celebra los avances en turismo de salud, saben que los retos son mayores. Hoy buscan mostrar que Medellín es el mejor destino del mundo para tratamientos relacionados con cardiología, ortopedia, oftalmología, odontología especializada y procedimientos con fines de embellecimiento.

Portal de América - Fuente: www.eltiempo.com