Virginia Ruglio (periodista de El Espectador) - Comencemos caracterizando las cifras de turistas en 2012…

Mercedes Comas  (economista de la consultora Pricewaterhouse Coopers) - Según las cifras proporcionadas por el Ministerio de Turismo y Deporte, en 2012 llegaron a Uruguay cerca de 2.850.500 turistas, unas 100.000 personas menos que en 2011, lo que representa un 4% de caída. Igualmente 2011 había sido un año muy bueno, con récord de llegada de turistas al país.

VR- Y decíamos que también cayó el gasto que realizaron los turistas…

MC- Sí. El gasto total realizado por los turistas (que incluye alojamiento, alimentación, compras, etc.) se estimó en 2.036 millones de dólares, 6% menos que en 2011 medido en dólares corrientes. Pero una medida que es más adecuada para evaluar el desempeño de una actividad como la turística que tiene costos básicamente en pesos (como el pago de salarios, tarifas, insumos  locales) es en pesos constantes. Por tanto, quitando el efecto del tipo de cambio y la inflación la baja del gasto fue mayor, de 10%.

VR- Además de estas cifras globales, ¿cómo podemos caracterizar 2012 en materia de turismo? ¿Qué se observa en cuanto a nacionalidad de los visitantes? ¿Qué pasó con la llegada de argentinos, el principal turista que recibe nuestro país?

MC- A nivel general tenemos una caída generalizada en el ingreso de turistas de las distintas nacionalidades con excepción de los argentinos. Esta diferencia de comportamiento se explica en particular por lo ocurrido en el primer semestre del año. Durante el primer semestre de 2012 llegaron 10% más de argentinos, pero durante el segundo semestre, cuando comenzaron a implementarse la mayor parte de las medidas de control cambiario, llegaron 7% menos de argentinos. Esta caída se sumó a la baja generalizada de turistas de otros orígenes, en particular de brasileros (7% de caída), de uruguayos residentes en el exterior (25% menos) y turistas europeos (11% de baja).

VR- El desempeño del primer semestre por lo tanto podemos decir que fue el que “salvó” el año…

MC- Así es. Vimos un deterioro  en la segunda mitad del año, y sobre todo en el último trimestre, donde se registró una caída del gasto real (medido en pesos constantes) de casi 30%. Y en esto es clave el comportamiento de los argentinos, que vinieron menos y sobro todo gastaron menos. Luego también tenemos una afectación del turismo desde Brasil, y ahí sobre todo incide un tema de competitividad, que se deterioró sensiblemente en 2012 respecto a 2011.

VR- Para finalizar ¿Cuáles son los datos preliminares de 2013?

MC- Debemos aclarar primero que  los datos de la primera quincena corresponden a datos de Migración, que registran  a pasajeros ingresados al país, no visitantes. Teniendo en cuenta esto, el total de pasajeros ingresados al país fue de 203.500 personas aproximadamente, lo que implica una caída de 14% respecto a igual periodo del año 2012. Se observó una contracción importante de ingreso de pasajeros brasileros (21% menos) y argentinos (16% menos) en tanto que crecieron los de origen chileno. Se mantienen por lo tanto las tendencias que comentábamos del segundo semestre de 2012, con el impacto de la desaceleración económica que vive la región, problemas de competitividad con Brasil y el impacto de las medidas argentinas, y problemas adicionales de conectividad.

Portal de América - Fuente: www.espectador.com