Desde el Ministerio se aconseja optar por un seguro médico que asegure la plena cobertura en caso de enfermedad o accidente durante el viaje, incluida la evacuación en avión ambulancia pues en algunos países los costes de una hospitalización o tratamiento médico recaen en el paciente y pueden llegar a ser muy elevados. Se ahorrarán "muchos disgustos", según subrayan fuentes diplomáticas.

Tan sólo en circunstancias muy excepcionales, el Estado adelanta el pago de un billete de vuelta a España si el nacional en situación de emergencia no tiene dinero ni se lo puede enviar su familia. En estos casos, no obstante, el beneficiario debe reembolsar el dinero recibido. Para evitar abusos, se tiene además un recuento de las personas que se han beneficiado en algún momento de este tipo de asistencia.

Ha habido algunos casos en los que España ha fletado aviones para repatriar a nacionales en situaciones de emergencia, como ocurrió en 2008 con el cierre de los aeropuertos de Bangkok por disturbios políticos. En ese caso no se cobra al turista por la repatriación, pero se trata de circunstancias muy excepcionales que deben afectar además a un número elevado de personas.

Al margen de viajar con seguro médico y de viaje, Exteriores subraya la necesidad de llevar consigo medios de pago suficientes para cubrir los gastos de la estancia en el extranjero pero también para poder hacer frente a imprevistos. Lo ideal, dice Exteriores, es combinar efectivo, con cheques de viaje y tarjetas de crédito.

Una de las primeras cosas que debería hacer todo viajero antes de decidir hacer un desplazamiento al extranjero es consultar las recomendaciones que sobre cada país hace el departamento y que pueden consultarse en la web de Exteriores. Además de avisos de última hora, ahí se puede encontrar información sobre las condiciones de seguridad, los documentos y vacunas necesarios para viajar, la legislación local, las condiciones sanitarias, las normas para divisas y los principales teléfonos de interés.

En la actualidad, el Gobierno desaconseja viajar bajo cualquier circunstancia a países como Yemen, Siria y Mali, mientras que aconseja extremar la prudencia en tradicionales destinos turísticos como Egipto o Túnez.

Elegido el destino, el turista deberá gestionar los documentos que, en su caso, sean necesarios para entrar en un determinado país. En algunos casos es necesario tener un pasaporte con una vigencia mínima de seis meses y para otros es preciso solicitar un visado.

Una vez se tenga cerrado el destino y se cuente con billete y alojamiento, el turista puede inscribirse en el Registro de Viajeros para que, en caso de una emergencia, se le pueda localizar y enviar información actualizada a su número de móvil. La inscripción se puede hacer a través de la web del Ministerio, en el apartado 'Recomendaciones de viaje'.

Exteriores cuenta este año con un presupuesto de 3,54 millones de euros, en torno a un millón menos que la partida disponible en 2011. Con este montante se asiste no solo a viajeros en situación de emergencia, también a los presos españoles que cumplen condenas en el extranjero y que no tienen todas sus necesidades básicas cubiertas, así como a españoles, sobre todo gente mayor, con escasos recursos económicos.

Portal de América - Fuente: www.elmundo.es