por Sergio Antonio Herrera
Si hablamos de Biodiversidad, comencemos por recordar que estamos refiriéndonos a la variedad de especies animales y vegetales en su medio ambiente y en este contexto, como espejo válido, se puede citar como ejemplo, el caso de Costa Rica.
Con poco más de 51 mil kilómetros cuadrados, este país centroamericano, está considerado como uno de los 25 más biodiversos del planeta y se estima que en su territorio, habitan más de 500 mil especies, lo cual representa aproximadamente un 4% de la biodiversidad mundial.
Tal vez los países de la región, ahorraríamos mucho esfuerzo y dinero si resolviésemos mirarnos más en ese espejo.
Turismo Sostenible o Sustentable
Desde hace bastante tiempo a esta parte, se ha instalado, fundamentalmente en la comunicación de temas turísticos, la dicotomía entre la utilización de los términos sostenible o sustentable.
A pesar que se viene usando hace mucho tiempo y como veremos, por intermedio de sitios científicos, hasta hace poco tiempo,el Diccionario de la Real Academia Española, desconocía el término "sostenibilidad". Ahora, como "Artículo nuevo" y con la aclaración que es un "Avance de la vigésima tercera edición", lo define como "Cualidad de sostenible".
Sin embargo, si se busca en el mencionado diccionario la palabra "Sustentabilidad", sigue apareciendo el resultado: "La palabra sustentabilidad no está en el Diccionario".
TECNOCIENCIA, el portal español de la Ciencia y la Tecnología, en un muy interesante y detallado artículo, fechado en junio de 2003, con el título: Hacia un Turismo Sostenible - Origen y definición - ¿Sostenible o sustentable?, desarrolla el tema de manera muy ilustrativa.
Sitúa en los comienzos de los años setenta, la aparición de nuevas aproximaciones al tema turístico desde perspectivas críticas y medioambientales. Pero señala que no es hasta principios de la década de los noventa, cuando se empieza a hablar de la sostenibilidad en el turismo, precisamente en el 41er. Congreso de la Asociación Internacional de Expertos Científicos en Turismo (AIEST) celebrado en 1991 bajo el epígrafe de Turismo cualitativo, donde se plantea la complejidad del estudio de la sostenibilidad del turismo, y en tal sentido, el turismo sostenible fue descrito como un turismo que mantiene un equilibrio entre los intereses sociales, económicos y ecológicos.
Prosigue Tecnociencia sosteniendo que la profusión de información y de aportaciones desde todos los ámbitos (político, científico y empresarial) en relación con el turismo y la sostenibilidad, tienen su mayor auge a partir de la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro en 1992, en la que el desarrollo sostenible es el eje para cualquier estrategia de los sectores de la economía, y en este caso el Turismo.
El siguiente mojón lo representa con posterioridad, en el World Widlife Fund (WWF) , el Tourism Concern y la Unión Europea , que incluyen al turismo como uno de los sectores clave hacia el que deben encaminarse todas las medidas en materia de medio ambiente y de desarrollo sostenible.
Prosigue el artículo indicando que en setiembre de 1993, se inicia el proceso de aplicación de la Agenda 21 y de la sostenibilidad al ámbito turístico de la Cuenca Mediterránea con la celebración de la Conferencia Euromediterránea sobre Turismo y Desarrollo Sostenible (Hyeres-Les Palmiers, Francia).
Dentro del mismo año sería la Organización Mundial de Turismo (OMT) en el documento titulado Tourism the year 2000 and beyond qualitative aspects definió el concepto de Turismo Sostenible:
"El turismo sostenible atiende a las necesidades de los turistas actuales y de las regiones receptoras y al mismo tiempo protege y fomenta las oportunidades para el futuro. Se concibe como una vía hacia la gestión de todos los recursos de forma que puedan satisfacerse las necesidades económicas, sociales y estéticas, respetando al mismo tiempo la integridad cultural, los procesos ecológicos esenciales, la diversidad biológica y los sistemas que sostienen la vida".
Al año siguiente (1994), la OMT considera fundamentales para la implantación de la Agenda 21 en los centros turísticos los siguientes requisitos:
1 - La minimización de los residuos.
2 - Conservación y gestión de la energía.
3 - Gestión del recurso agua.
4 - Control de las sustancias peligrosas.
5 - Transportes.
6 - Planeamiento urbanístico y gestión del suelo.
7 - Compromiso medioambiental de los políticos y de los ciudadanos.
8 - Diseño de programas para la sostenibilidad.
9 - Colaboración para el desarrollo turístico sostenible.
En archivo adjunto a este artículo, se puede encontrar la Carta Mundial del Turismo Sostenible , redactada en Lanzarote (1995), por los asistentes a la Conferencia Mundial de Turismo Sostenible, la cual establece 18 principios que tratan de poner los fundamentos para una estrategia turística mundial basada en el desarrollo sostenible.
En el marco de la Conferencia HABITAT II (Estambul) y el Plan de Acción del Mediterráneo, durante la reunión de Malta (1999) las delegaciones española y griega presentaron una propuesta para el turismo sostenible en la Cuenca Mediterránea, teniendo en cuenta las condiciones medioambientales de la época en el mediterráneo, ya que sus costas recibían más de 150 millones de turistas al año y se proyectaba un aumento anual del 3% hasta el 2020.
Entonces...¿Sostenible o sustentable?
Claramente, el término a usar es sostenible, la RAE lo define como "dicho de un proceso: Que puede mantenerse por sí mismo, como lo hace, por ejemplo, un desarrollo económico sin ayuda exterior ni merma de los recursos existentes" y sostiene que es el adjetivo más adecuado en el contexto que nos ocupa.
Las expresiones Ecoturismo, Turismo Responsable, Turismo Alternativo, etcétera, son usadas como sinónimos de Turismo Sostenible pero, es ésta última la más aceptada por la comunidad científica. Nos vemos.
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