por Eugenio Yunis, Miembro del Comité Mundial de Ética del Turismo

La OMS ha estimado que cerca de 1.000 millones de personas, es decir, el 15% de la población mundial vive con algún tipo de discapacidad. En la sociedad actual, en que priman los derechos humanos y el acceso a los bienes materiales, a la cultura, a la recreación y al libre movimiento de las personas, las personas discapacitadas no pueden quedar al margen del consumo turístico. Es por ello que el Código Mundial de Ética del Turismo, aprobado hace ya 17 años, incluye dos artículos con referencias específicas a los discapacitados.

Además de las razones éticas y de constituir un derecho humano, el turismo accesible a todo tipo de personas constituye también una oportunidad de negocios para los destinos turísticos y para las empresas que prestan servicios. Los países, destinos y empresas que han invertido en adaptar sus infraestructuras para facilitar la actividad turística de los discapacitados reportan una rápida recuperación de la inversión, además de mejorar su imagen frente a la comunidad en general.

Hay que considerar que los turistas con alguna discapacidad no viajan solos, y eso permite atraer a un mayor número de visitantes; y también que ellos suelen viajar a lo largo de todo el año disminuyendo la estacionalidad que afecta a muchos destinos.

Pero es fundamental que la accesibilidad esté garantizada no sólo en los establecimientos de alojamiento turístico, sino que en toda la cadena de prestadores de servicios: desde el transporte aéreo, marítimo o terrestre, hasta la movilidad interna en los destinos, en los establecimientos gastronómicos, en los atractivos naturales y culturales, en los servicios públicos, y también en los medios de información, antes y durante el viaje.

La Organización Mundial del Turismo, y el Comité Mundial de Ética del Turismo han producido numerosas publicaciones con recomendaciones prácticas sobre accesibilidad, dirigidas algunas a los gobiernos y otras a las empresas turísticas. Aprovechemos este Día Mundial del Turismo para generar más conciencia sobre el tema, para difundir estas recomendaciones y los miles de ejemplos exitosos que hay alrededor del mundo, de modo de hacer efectivo el derecho al turismo de los discapacitados y aprovechar la oportunidad económica que ofrece el turismo accesible.

Portal de América