Para conocer el mercado gay de los viajes
Lunes, 01 Marzo 2010 04:21


Juan A. Carmona del Solar, embajador en España de la International Gay and Lesbian Travel Association (IGLTA)
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por Flavio Cabrera 

Descubierto relativamente hace poco tiempo, con más nivel de gasto que otros segmentos y menos afectado por factores de estacionalidad o coyunturas como las crisis económicas, el LGTB es un nicho de mercado que atrae cada vez más a las empresas del sector turístico. La IGLTA, presente en 30 países y con miles de miembros, trabaja en la promoción de servicios dirigidos a este mercado, y presentará novedades en una convención a finales de junio.

Este es un nicho de mercado muy específico en la industria turística, del que relativamente hace poco se reconoció que estaba poco atendido y que tiene un gran potencial. ¿A qué se debió esto?

-Creo que se debe básicamente a un tema de estacionalidad. Todos los operadores turísticos siempre han estado trabajando sobre la base de un verano o de una temporada de nieve, por ejemplo, y este es un sector que tiene una gran facilidad y una gran ductilidad para viajar en cualquier época del año, sin ningún tipo de limitaciones, con lo cual lo que hace este sector es cubrir una oferta que no estaba siendo utilizada por una demanda tradicional.

¿Cómo funciona la International Gay and Lesbian Travel Association?

-La International Gay and Lesbian Travel Association surgió hace 20 años en Estados Unidos. Actualmente tenemos representación en más de 30 países, con unos 17.000 asociados. Funcionamos fundamentalmente a través de página web, abierta a todo el mercado LGTB; es decir, cualquier usuario LGTB accede a nuestra página web, busca el país al cual quiere viajar y dentro de ese país va a encontrar a todos nuestros asociados, que son gay friendly o gay exclusive (hoteles, apart-hoteles, zonas de ocio e inclusive cruceros dirigidos únicamente al mercado LGTB).

Es muy importante de cara a este mercado, porque es muy sensible a determinado tipo de actitudes. Si uno se siente cómodo en un hotel gay o hetero, siendo tratado bien, normal, de una manera cordial y sin ser mal visto, pues va a repetir indudablemente. Es el concepto gay friendly.

¿Qué tipo de conexiones tiene la Asociación con esos negocios?

-Esencialmente, la mayoría de estos hoteles se hacen miembros de la IGLTA, de cara a potenciarse en términos de imagen y ganar recursos, vías para atraer el mercado LGTB.

Hablaba de unos 30 países, ¿están distribuidos en los cinco continentes?

-Sí.

¿Son más en Europa o en América?

-En términos de países son más en Europa. En América, básicamente es en Estados Unidos y Canadá, pero en estos dos países hay más asociados que los que tenemos en Europa, con aproximadamente el 70% de la membresía.

¿Existe algún estudio sobre el potencial del mercado gay y la oferta actual para ese mercado?

-No hay una estadística fiable todavía a nivel internacional, pero quienes trabajan en este nicho saben que es grande y, sobre todo, constante, algo que es muy importante.

¿A qué otras ferias concurren?

-Normalmente estamos, además de Fitur, en World Travel Market de Londres y en la ITB de Berlín. En Estados Unidos hay una feria muy importante en San Francisco, y también asistimos a la SITC de Barcelona, en la Pink Corner que tenemos ahí.

¿Qué perspectivas de crecimiento tienen en 2010?

-Estamos muy confiados de que habrá un repunte en la Asociación este año. Primero, porque la crisis va pasando, y segundo porque muchos empresarios del turismo se han dado cuenta de que este es un segmento importante en el cual tienen que tener presencia.

Pensando en la expansión de otros servicios, y en el trabajo de la Asociación, éste seguramente se orienta más a la integración que a la creación de cotos exclusivos… ¿Cómo se desarrolla ese trabajo?

-La idea de la asociación, de este tipo de viajes y la idea de que los empresarios se involucren en este segmento de mercado es para potenciar un nuevo sector sin que esto sea exclusivo ni restrictivo, sino para que todos tengan los mismos derechos y no se vea como cosa extraña, fuera de lo normal, cuando uno va a hacer una reserva y ve que son dos chicos o dos chicas quienes piden una cama matrimonial en un hotel.

¿Tienen alguna novedad este año para los asociados y para la industria?

-Tenemos una Convención Mundial a fines de junio en Amberes, donde se van a presentar una serie de novedades dirigidas a potenciar este segmento.

fuente: Caribbean News Digital

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