Esta es la vista que tienen los huéspedes del Sofitel Carrasco, la hermosa rambla de Montevideo

Sofitel es la única marca francesa de hoteles de lujo presente en 5 continentes con 120 direcciones en casi 40 países (más de 30.000 habitaciones). Sofitel ofrece hoteles contemporáneos y resorts adaptados a la creciente demanda actual y a clientes más versátiles que buscan y aprecian la belleza, la calidad y la excelencia. Ya sea en el corazón de una gran ciudad como París, Londres, Nueva York, Shangai o Pekín, o en lugares idílicos de Marruecos, la Polinesia francesa o Tailandia, todos los hoteles de Sofitel ofrecen la posibilidad de disfrutar del genuino estilo de vida francés.

El estilo incomparable

Sofitel revivió el alma de un gigante que descansaba y lo convirtió en el hotel más lujoso de Montevideo, un escenario privilegiado de disfrute y entretenimiento para toda la región. Cuenta con 93 habitaciones y 23 suites equipadas con un alto nivel de confort y privacidad; el protagónico So Spa, su gran casino, restaurante, bar, biblioteca y cafetería.

Fue inaugurado con todo el brillo que era de esperar la noche del 7 de marzo de 2013 y desde ese mismo momento, no dejaron de circular rumores acerca de múltiples posibles dificultades que pasaban por todos los órdenes: edilicios; financieros; de gestión y de servicio por ejemplo.

El inconveniente generado por una gran tormenta, el cual alimentó los rumores

Con el paso de los días esos rumores fueron creciendo y en determinado momento, concretamente se nos dijo que el parking subterráneo estaba inundado, que se filtraba agua del río y que como muestra de ello, bastaba ver en el corredor del ingreso por la puerta principal del hotel, del lado de la rambla, el piso de madera levantado.

La "información" agregaba que habían muy pocas habitaciones funcionando y que el SPA no estaba habilitado.

El SPA funcionando

El viernes .19 de abril fuimos hasta el hotel, pedimos para ver las habitaciones, el SPA y el parking, lo cual no nos fue permitido, alegándonos en recepción en ese momento, que "la persona encargada" no se encontraba. Dejamos una tarjeta y pedimos que fuera trasmitida nuestra inquietud a quien correspondiese y nos fuimos, sin poder cumplir con el cometido.

No había pasado una hora cuando nos llamaron desde la empresa que asesora en comunicación, diciéndonos que Arcani nos recibiría y que a la brevedad se comunicaría con nosotros.

"Mucho gusto, habla Arcani, estoy hablando desde el avión, viajo a Buenos Aires y regreso el martes, ¿tomamos un café el miércoles?"

Desde un cómodo sillón en el Bar Thays, lo escuchábamos el día señalado decirnos: "Hemos tenido dificultades pero estamos saliendo adelante, estamos funcionando muy bien", entonces le expresamos que queríamos hacer una visita del hotel, que nos animaba el espíritu de informar como siempre con la verdad y si ésta era que todo estaba bien, así lo haríamos. El ejecutivo nos respondió que le diéramos algunos días para que todo se solucionase, que inclusive estaban cambiando el Gerente General y que cuando ello se produjese, se comunicarían con nosotros para que pudiésemos ver todo lo que quisiésemos.

Sin embargo en esa oportunidad Arcani nos confirmó que efectivamente el SPA no estaba funcionando, que estaban trabajando para solucionar las más de trescientas observaciones que les impuso la Intendencia de Montevideo, que estaban trabajando por pisos y que ya habían terminado una obra muy importante construyendo un muro subterráneo de 16 metros para solucionar el problema de la filtración de agua, dado que, aunque cueste creerlo, el edificio carecía de cimientos convencionales y hubo que reconstruir esa parte y edificar hacia abajo, con un costo adicional significativo.

Marie-Bérengère Chapoton, ya no está más en la Gerencia General. La conocimos en un evento y jamás logramos que nos recibiera


En los primeros días de julio, recibimos la comunicación que se había producido el cambio de Gerente General anunciado. Marie-Bérengère Chapoton, con quin nunca logramos hablar, se marchó y había llegado desde Colombia, el brasileño Mario Leite de Oliveira, quien nos invitaba a compartir un café y a charlar. Así lo hicimos y el 6 de julio colgamos la nota correspondiente que posibilita acceder  también el contenido de audio de la entrevista efectuada para Portal de América Radio en El Espectador. Leite de Oliveira nos invitó a alojarnos en el hotel para comprobar en vivo y en directo el servicio. A principios de agosto, luego de un viaje a Panamá y EEUU nos alojamos una noche durante la primera quincena de agosto.

Ocupamos una suite muy bien equipada, con el detalle de los "colchones de pluma Sofitel", cenamos sofisticados platos en base a frutos de mar en el restaurante 1921 y a la mañana siguiente disfrutamos un desayuno con panes recién horneados, jamón crudo cortado en nuestra presencia, quesos de Nueva Helvecia que los cortamos nosotros mismos y una gran variedad de frutas y otros fiambres, así como jugos y yogures. Desistimos del champagne francés que se exhibe de modo muy sugerente. Pero nadie nos invitó a dar la recorrida que queríamos realizar. El martes 20 del mismo mes, agradecimos por correo la gentileza y explicamos que si bien era de estilo luego de una invitación de ese tipo, contar la experiencia en una nota, sentíamos que de hacerlo estaríamos actuando en una forma "bastante descolgado de la realidad" (textual). Mal podíamos decir que estaba todo lindo si no lo sabíamos.

La semana pasada arreciaron nuevamente los rumores, inclusive nos hicieron llegar un artículo que circula en las redes sociales en donde se compara al Sofitel Carrasco con una historia que nos toca bastante cerca. La especie señala el caso del Sofitel como "otra Pluna", señalando historias o leyendas de esas para las que somos tan proclives por estos lares, donde se señalan dificultades financieras y de todo tipo.

Llamamos nuevamente a Arcani y nos invitó a otro café.

El contenido total de la charla que fue emitido este domingo 22 de setiembre en Portal de América Radio.

Preguntamos acerca de todo. Visitamos el SPA en pleno funcionamiento y el parking, con pocos autos pero totalmente habilitado., como dice Arcani que siempre lo estuvo. "Es un sistema valet-parking, la gente no tiene porqué verlo, el auto se lo llevan y se lo traen".

"Funcionan las 116 habitaciones; el parking nunca estuvo inhabilitado ni inundado. El piso de la entrada se hinchó y rompió a causa de un temporal tremendo de los primeros días de marzo, antes de inaugurar, que entró agua por las ventanas del frente. Estamos cambiando ese piso de madera por uno de mármol. El casino anda muy bien, no vamos a operar charters para traer jugadores, no son necesarios, estamos en Montevideo no en Punta del Este y aquí llega una muy buena cantidad de aviones a diario. Sí, es verdad, hay un grupo sudafricano y otro chileno interesados en comprar el hotel. La situación de Codere nosotros no la podemos desmentir, es real, las noticias que llegan de España así lo indican pero ello no quiere decir que aquí estemos igual. Tenemos un muy buen rendimiento, un flujo de caja muy bueno,los gastos importantes, la inversión grande ya está hecha, fueron más de 100 millones de dólares. Nunca había escuchado que no le pagábamos a los proveedores, hay métodos, formas de pago a proveedores y yo como comerciante si puedo conseguir plazos amplios los voy a usar pero de ahí a no pagarle a los proveedores, nada que ver. Yo me pregunto por qué tanta preocupación, tantos rumores, no sé por qué "no lo dejan ser" al Sofitel Carrasco", dijo entre otras apreciaciones Arcani en una nota grabada para Portal de América Radio que compartimos al final de este artículo.

Portal de América - por Sergio Antonio Herrera