Poco más de cuatro años atrás, más precisamente el miércoles 17 de abril de 2013, bajo el título: Y llegó Air France a Carrasco nuevamente decíamos en este sitio: "Este miércoles 17, después de 12 años de ausencia, un avión Boeing 777-200 de esa compañía europea aterrizó en la principal terminal aérea uruguaya que se convirtió así en su decimoquinto destino en América Latina. Lo hizo con 75 pasajeros; 30 procedentes de Francia y España, y los restantes 45, de países del resto del mundo."

Esta escala "de los milagros" como habría que llamar a Montevideo (con el respaldo de todo el resto del país) estaba cumpliendo como siempre, con el raro cometido de hacer viable la operación de una aerolínea internacional en un mercado tan pequeño como el nuestro pero, tan dinámico y positivo en proporción a su población.

El jueves 17 de octubre de 2013, titulábamos: Air France celebró 80 años en el Río de la Plata por todo lo alto y comenzábamos el artículo así: "En el lugar indicado, un imponente Hotel Alvear Palace; con el glamour francés; una gastronomía acorde y presencias señaladas, Jean-Luc Mevellec, Gerente General de Air France para Argentina; Uruguay; Bolivia y Paraguay, junto a Mariano Anguera, Director Comercial de la misma región, de la compañía gala, junto a Carlos Balseiro, Representante en Uruguay, fueron los anfitriones de una nutrida concurrencia local y de la delegación uruguaya que viajó a tales efectos. Fue una noche de mucho brillo pero también, de mucha información, la que como ocurre siempre, en buena parte es muy reservada  y hay que esperar para difundir. Podemos adelantar sin embargo que debido a la gran respuesta del mercado uruguayo y a la gran satisfacción de las jerarquías en la central regional de la capital porteña, se está hablando muy seriamente de la ampliación de frecuencias de Air France desde Montevideo."

Herrera junto a Fernando Riva, Hiperviajes; Carlos Balseiro, Air France y Eduardo Acosta, Corporación América en el Alvear

El jueves 25 de junio de 2015, en la columna de Alejandro Spera, bajo el título: Air France es la mejor compañía que llega a nuestro país leíamos: "Se conocieron los rankings de las compañías aéreas favoritas por parte de los pasajeros que viajan alrededor del mundo.  La primera aerolínea que llega a nuestro país y forma parte de esta distinguida lista es Air France, en el número 6 con más de 31 millones de pasajeros transportados, y es la primera que aparece en el ranking de Skytrax en el puesto 15.  Es considerada la compañía que más mejoras ha introducido el último año y posee la mejor gastronomía en sus salas VIP de Primera Clase."

Durante muy buena parte de este período de operación en Uruguay Air France fue uno de los principales auspiciantes del Portal de América y su representante en nuestro país, Carlos Balseiro, un fiel lector y activo comentarista de los diferentes temas de la industria.

El especial momento que vive Argentina, que a pesar de lo que se pueda leer en contrario respecto a temas económicos, muestra un mercado emisor ampliamente recuperado y demandante y el hecho que el vuelo a Montevideo sea una extensión del que opera hasta Ezeiza, por ende compartido, seguramente estará influyendo en la decisión de prescindir del mercado más pequeño y suspender los vuelos a Carrasco a partir de noviembre.

La muy competitiva oferta de vuelos transatlánticos para una plaza del tamaño de la de Montevideo (además de Air France, Iberia, Air Europa y LATAM), mantienen tarifas por debajo de las que se aplican en la plaza argentina y ello, también sería determinante.

El Boeing 777 de Air France cada vez que parte desde Montevideo con su versión de 40 asientos en Business; 24 en Premium Economy y 216 en Economy, lo hace con un centenar de pasajeros generados en Montevideo en promedio, por lo que ni la representación local de Air France, ni el mercado uruguayo en toda su dimensión, tienen nada que reprocharse respecto a la oportunidad que significó la venida de la prestigiosa compañía cuatro años atrás.

Seguramente los pasajeros que ya han comprado sus tickets para el próximo mes de noviembre y de allí en más, es de suponer que partirán de Carrasco en vuelo de GOL (tienen código compartido y algo más entre ambas aerolíneas) a San Pablo, para conectar con el vuelo de Air France 459 directo a París.

Cuando ocurren cosas como éstas, aunque cueste entenderlo y aunque duela mucho, por el prestigio local, por el empleo de los compatriotas que figuran en la plantilla, lo único (o más coherente) que se puede afirmar es: "No somos nosotros, es el mercado"

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