Atlas no "confirma ni niega" que el trato de nueve años del Dreamlifter forma parte del paquete de compensación para su retraso de los aviones 747-8F, cuyo comienzo de entregas ahora está programado para principios del 2011.
 
La compañía subraya que el modelo de externalización que maneja Atlas bajo crear una operación  "efectiva en costos" para el funcionamiento del Dreamlifters en operaciones por todo el mundo.
 
Atlas, que es el mayor cliente del 747-8F, tiene pedidos para 12 de los 76 aviones de carga que han sido encargados a Boeing.
 
Atlas originalmente tenía previsto recibir seis 747-8F en 2010 y los seis restantes en el 2011. Ahora, las entregas se completarán durante el primer semestre de 2013, dice Ed McGarvey, vicepresidente y tesorero de Atlas Air Worldwide Holdings.
 
Boeing ha incurrido en más de un año de retraso en su programa del 747-8 después de los cambios de diseño y problemas de la cadena de suministro que estancaron el desarrollo del avión más grande de la compañía.
 
Boeing se niega a "compartir públicamente las obligaciones respectivas" del contrato, pero no está ofreciendo una negación explícita de que el acuerdo forma parte de un paquete de compensación en relación con el 747-8F.
 
Como parte del acuerdo operativo, Boeing mantendrá la propiedad de la flota Dreamlifter, y manejará ciertos gastos como el combustible, mientras que los pilotos y los equipos de Atlas operarán la aeronave.
 
Atlas dice en este punto no creemos que sea necesario añadir ningún piloto adicional para operar los Dreamlifters, ya que la aeronave se basa principalmente en el 747-400. La empresa emplea actualmente a unos 650 pilotos del 747-400, pero no consideramos que alguien de la tripulación  necesite “diferente formación" para operar el Dreamlifter.
 
A partir de septiembre, Atlas asumirá el control de los vuelos de carga del Dreamlifter de Evergreen International Airlines, que ganó un contrato con Boeing para la operación en diciembre de 2005. Evergreen inauguró sus vuelos Dreamlifter en agosto de 2007.
 
Evergreen fue notificado formalmente de la cancelación del contrato el 2 de marzo, pero Boeing no ofrece ninguna explicación para la terminación abrupta, dice Tim Wahlberg, presidente de la compañía Evergreen Internacional Aviation.
 
Él agrega que Boeing informó a la aerolínea de una "revisión de mejor valor" que está realizando como parte de su trabajo normal, y que "no hay de que preocuparse", mientras Evergreen estaba "haciendo un gran trabajo".
 
"Ni siquiera puedo decir cuan decepcionados estamos", dice Wahlberg, quien agrega que 75 pilotos, mecánicos y personal de tierra que apoya las operaciones Dreamlifter serán difíciles de mantener.
 
Wahlberg dice que Evergreen, que alcanzó el 93% de ejecución en hora con el Dreamlifter, hará una nueva oferta para operar la aeronave al final del contrato de nueve años con Atlas.
 
Wahlberg añade que Evergreen venció Atlas Air durante la oferta inicial de 2005 para el contrato. En el momento de Evergreen asumió el control en 2007, la vigencia del contrato era de 20 años, renovable cada cinco años durante la vigencia del programa del 787.
 
Los cuatro aviones, que fueron modificados especialmente en Taiwán da partir de los aviones 747-400 de pasajeros, son la columna vertebral de la cadena de suministro global del 787, transportando los componentes estructurales de mayor tamaño y de herramientas entre Asia, Europa y los EE.UU. para integración y a sitios de ensamblaje final.