por Miguel Ángel Acerenza, desde México

Estamos seguros que dichos artículos contribuirán a un mejor conocimiento de cómo y porque surgieron las distintas denominaciones con las cuales se identifican en la actualidad los diferentes tipos y modalidades de turismo.
Con ese propósito entonces, iniciamos la serie  con este primer artículo que trata sobre el turismo sostenible.

ANTECEDENTES

Antes de pasar a definir el turismo sostenible como tal, es conveniente hacer algunos comentarios previos sobre el concepto de desarrollo sostenible, que es el  que da origen precisamente a este nuevo tipo de turismo.

Aunque los inicios de esta nueva visión del desarrollo se manifiesta en la Conferencia sobre el Medio Humano celebrada en Estocolmo, Suecia, en 1972, la idea de desarrollo sostenible fue planteada por primera vez por la Unión Internacional sobre la Conservación de la Naturaleza (UICN) en 1980, cuando se dio a conocer la Estrategia Mundial de Conservación, en la cual se concebía a la sustentabilidad en términos ecológicos, pero no se consideraban suficientemente en su planteamiento los aspectos económicos y sociales del desarrollo.

Pocos años después, en 1983, la Organización de las Naciones Unidas crea la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, al frente de la cual se designó a la señora Brundtland, ex primer ministro ambiental de Suecia.  Esta comisión efectuó durante tres años diversos trabajos en los cinco continentes, y en 1987 publicó el documento denominado Nuestro futuro común, mejor conocido como Reporte Brundtland, en el cual se definió el concepto de desarrollo sostenible de la siguiente manera: “es el desarrollo que satisface las necesidades del presente, sin comprometer la capacidad para que las futuras generaciones puedan satisfacer sus propias necesidades”

En 1992, luego de varios años de preparación, se celebra en la ciudad de Río de Janeiro, Brasil, la Conferencia Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, denominada “La Cumbre de la Tierra” (considerada hasta el presente la reunión de dirigentes mundiales más importante), de la cual surge la “Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo”, donde se definen los derechos y responsabilidades de las naciones en búsqueda del progreso y el bienestar de la humanidad, así como un vasto programa de acción sobre el desarrollo mundial sostenible, en la denominada “Agenda 21”, que establece las recomendaciones tendientes al logro de un desarrollo sostenible desde el punto vista social, económico y ecológico.

Son precisamente los principios enunciados en la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, y las recomendaciones emanadas de la Agenda 21, los que originan un movimiento mundial en pro de un turismo sostenible.

En efecto, en abril de 1995 se celebra en Lanzarote, España, la Conferencia Mundial de Turismo Sostenible, convocada por una comisión organizadora formada por diversos organismos y programas de las Naciones Unidas, organismos no gubernamentales (ONGs), red de universidades y administraciones españolas, en la cual participaron: UNESCO, PNUMA, OMT, INSULA, MOPTMA, Secretaria General de Turismo de España, Gobierno de las Canarias y Universidad de La Laguna.

En dicha conferencia mundial se proclama la “Carta del turismo sostenible”, que en su primer punto establece:

“El desarrollo turístico deberá fundamentarse sobre criterios de sostenibilidad, es decir, ha de ser soportable ecológicamente a largo plazo, viable económicamente y equitativo desde una perspectiva ética y social para las comunidades locales.

El desarrollo sostenible es un proceso orientado que contempla una gestión global de los recursos con el fin de asegurar su durabilidad, permitiendo conservar nuestro capital natural y cultural, incluyendo las áreas protegidas.

Siendo el turismo un potente instrumento de desarrollo, puede y debe participar activamente en el desarrollo sostenible.  Una buena gestión del turismo exige la sostenibilidad de los recursos de los que depende.”

COMENTARIOS

Para todos aquellos países cuyos Congresos ratificaron la firma de la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y Desarrollo y los programas de la Agenda 21, los mismos pasaron a tener fuerza de ley en sus territorios.   Por lo que todos los Planes Nacionales de Desarrollo se deben regir por el principio de sostenibilidad.

En el caso concreto del turismo, debe decirse además, que los ministros y directores de turismo de los Estados Americanos, reunidos en la ciudad de San José, Costa Rica, en ocasión del XVII Congreso Interamericano de Turismo celebrado en abril de 1997, considerando que los Congresos Interamericanos de Turismo, conferencias especializadas de la Organización de los Estados Americanos (OEA), son el principal foro hemisférico para dialogar y concertar políticas y estrategias relacionadas con el turismo, se comprometieron en la “Declaración de San José de 1997” a poner en práctica un detallado Plan de acción para el desarrollo sostenible del turismo, en colaboración con el sector privado”, reconociendo así la necesidad de desempeñar un papel activo para asegurar el desarrollo sostenible de los Estados Miembros, de acuerdo con la Declaración de Río y la Agenda 21, adoptadas en la Conferencia Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo.

Respecto a las resoluciones de los Congresos Interamericanos de Turismo de la OEA, debe decirse que las mismas son vinculatorias.  En otras palabras, de cumplimiento obligatorio en todos los Estados Miembros de la organización.

En el próximo artículo nos ocuparemos del origen y significado del concepto de “turismo alternativo”.

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