por Miguel Ángel Acerenza, desde México

No son un elemento imprescindible para el funcionamiento del sector turístico, y prueba de ello es que Estados Unidos eliminó su organismo oficial y el turismo en el país continúa funcionando y evolucionando con dinámica propia.  Pero el hecho que no sean imprescindibles para el funcionamiento del turismo, no quiere decir que éstos no sean necesarios, como veremos a continuación.

ANTECEDENTES DE LOS ORGANISMOS NACIONALES DE TURISMO
Desde que se establecen las bases de lo que hoy conocemos como “turismo moderno”, de mediados del siglo XIX hasta la Primera Guerra Mundial, ya en pleno siglo XX, el turismo evolucionó en forma espontánea, alcanzando un considerable grado de desarrollo como consecuencia de su propia dinámica.
Al terminar la Primera Guerra Mundial el turismo tomó un nuevo ímpetu mostrando un gran progreso en su evolución, y muchos países se interesaron en promover su desarrollo en virtud de los indudables beneficios, en especial de índole económica y social, que la actividad turística brindaba a los países receptores.   Se comenzaron entonces a crear órganos encargados de la promoción y desarrollo de la actividad con el propósito de obtener dichos beneficios.
En 1924 existían ya en Europa muchos órganos creados con este fin, los que ese mismo año se reunieron para crear la Unión Internacional de Organizaciones Oficiales para la Propaganda Turística, antecesora de la Unión Internacional de Organismos Oficiales de Turismo (UIOOT), que más tarde se convertiría en la actual Organización Mundial del Turismo (OMT).


Al primer congreso de la entonces Unión Internacional de Organismos para la Propaganda Turística, celebrado en La Haya en 1925, asistieron 14 delegados de los órganos de turismo de los países europeos, que en ese tiempo promovían en forma oficial la actividad turística.  Como dato interesante al respecto cabe mencionar que en Inglaterra, país donde se origina el turismo en el mundo occidental, la Oficina Británica de Turismo (British TouristAuthority), es creada recién en el año 1969.
En la actualidad la OMT cuenta con 155 Estados Miembros que mantienen un organismo nacional para la promoción y desarrollo del turismo.  Organismos que llevan a cabo sus actividades en el marco de actuación que, al igual que a  otros sectores, le fija la política y los planes de desarrollo encarados por la Administración Pública para el cumplimiento de sus fines. La cual consideramos oportuno conceptualizar, para una mejor comprensión del papel que juegan los citados organismos de turismo en su contexto.
CONCEPTUALIZACIÓN DE LA ADMINISTRACIÓN PÚBLICA
La Administración Pública se puede definir de distintas maneras, pero a los efectos del tema que nos ocupa, utilizaremos el concepto dado por W. Jiménez Castro, quien la definió como: la actividad que realiza el Estado para satisfacer sus fines, a través del conjunto de órganos que conforman la rama ejecutiva del Gobierno y de los procedimientos que ellos aplican.  1
Sin entrar en el controvertido aspecto de la definición y limitación de los fines que debe tener el Estado, que no es el propósito de este artículo, nos limitaremos a decir que para el cumplimiento de sus fines en los campos económico y social, el Estado fija las políticas que establecen los principios que han de regir sus actividades.   En otras palabras, determina el marco estratégico en el cual actuará.
Dichas políticas se traducen en un plan nacional de desarrollo de largo plazo de carácter normativo, en el cual se definen los propósitos a alcanzar, la estrategia que se adoptará para su logro, y las principales políticas que respaldarán la mencionada estrategia.   Así como las pautas a las que deben ajustar sus actividades los distintos sectores para contribuir al logro de los objetivos generales hacia los cuales apunta el citado plan.

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1.    Jiménez Castro, W., Administración Pública para el Desarrollo Integral, Fondo de Cultura Económica, México,1971


El papel de los órganos nacionales de turismo en el contexto de la Administración Pública por tanto, no queda a su libre albedrío, sino que está claramente especificado en el marco de actuación que le establece la política y el plan nacional de desarrollo.   En otras palabras, la política y el plan nacional de desarrollo les precisa qué es lo que deben hacer.  Cómo hacerlo, es el cometido de dichos organismos, para lo cual los faculta la Ley Nacional de Turismo, como veremos en el próximo artículo donde nos ocuparemos del marco legal en el cual se sustenta la promoción y el desarrollo del sector.

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