por Lic. Alejandro Spera - @alejandrospera
desde Chicago, USA

Durante este viaje a los Estados Unidos, tuvimos la oportunidad de visitar Lewis University, ubicada a una hora de la ciudad de Chicago, en una zona llamada Romeoville.  Fundada en 1932, Lewis University es el único campus universitario en Illinois que posee un aeropuerto propio junto a sus instalaciones, y una inversión de más de 2 millones de dólares en el Centro de Aviación, que gestiona una flota de 25 aeronaves (Cessna 172 y 182, Piper Seminole), simuladores de vuelo, centro de despacho y hangar para prácticas relacionadas a mantenimiento de motores y aviones.  Más de 6.700 estudiantes de 30 países asisten a diferentes programas aeronáuticos, así como otras especialidades, en esta universidad de tradición católica que ocupa una extensión de 165 hectáreas y posee campus en Oak Brook, Tinley Park y Hickory Hills además de Romeoville. 

Lewis University educa, prepara y entrena personas con el objetivo de que adquieran un compromiso ético internacional,  con énfasis en programas de ayuda social.  Las clases son de apenas 15 personas, lo que optimiza la posibilidad de aprender en un entorno personalizado, con acceso a todos los recursos necesarios para obtener la especialización en una amplia variedad de grados del mundo aeronáutico. Los programas académicos de aviación están orientados a áreas como gestión en el control de tránsito aéreo, gerencia y administración en la industria aeronáutica y seguridad en la aviación (AVSEC).  Los estudiantes que se gradúan de Lewis University podrán formar parte de equipos de trabajo en diferentes ramas de la industria y ocupar posiciones relevantes de gestión en aerolíneas, control aéreo, aeropuertos, fabricantes de aviones, agencias reguladoras, y transformarse en “Sky Marshalls”, dedicados al diseño de programas de seguridad para aeropuertos e infraestructura aeronáutica.  Asimismo, Lewis University ofrece un Master en Aviación y Transporte que aborda temas como el liderazgo organizacional, gestión y seguridad pública, y administración de empresas. 

Recientemente, un alto ejecutivo del fabricante de aeronaves Boeing brindó una conferencia en la universidad asegurando que “hoy es el mejor momento para pensar en una carrera en el mundo de la aviación.  La industria aeronáutica está en pleno crecimiento y existe una alta necesidad de nuevos profesionales para cubrir diferentes posiciones.  Desde la década del 80’ el transporte aéreo de pasajeros se ha incrementado a razón del 5% anual y la carga un 6%.  De hecho, más de un tercio del comercio internacional se transporta o realiza por medios aéreos.”  

Más del 85% de sus estudiantes cuentan con becas, razón más que suficiente para motivar aún más su desempeño académico al tiempo que brinda asistencia financiera.  Aquellos alumnos internacionales que deseen inscribirse a una carrera de estas características y que no posean el nivel de Inglés requerido, pueden realizar previamente un curso intensivo a través de la organización de mayor calidad en enseñanza de Inglés como Segunda Lengua: ELS Language Centers, algo así como la “Harvard” de los colegios de Inglés en los Estados Unidos, según la directora del centro de Chicago Gretchen Dee.  Al graduarse del Programa Académico, no sería necesario rendir el examen TOEFL o IELTS requeridos para la matriculación en la universidad. 

En procura de mejorar la interfaz con el verdadero mundo (real) de la aviación comercial, Lewis University obtuvo un avión Boeing 737-200 donado por United Airlines. Los estudiantes en carreras afines a Mantenimiento realizan todas las revisiones requeridas por el fabricante para preservar su condición de aeronavegabilidad.  La estrecha relación con United Airlines ha promovido que alumnos de la universidad hayan realizado un completo estudio de investigación sobre el factor humano en una temática crítica para los tripulantes de cabina de las aerolíneas comerciales: la apertura inadvertida (por error) de toboganes de evacuación.

En los Estados Unidos, toda actividad académica es tomada muy en serio.  En áreas relacionadas a la seguridad aérea deben graduarse profesionales con capacidad para enfrentar la exigente demanda en materia de procedimientos, condiciones psicofísicas, regulatorias y de idioma que requiere la industria.  Lewis University e ELS Language Centers se transforman así en una gran oportunidad para aquellos que sólo crean que el cielo es el límite (the sky’s the limit) de los aeronáuticos.

Portal de América