OMT lanza seguidilla de comunicados de prensa
Viernes, 06 Marzo 2015 00:08

OMT lanza seguidilla de comunicados de prensa
Durante esta semana, la OMT ha mandado varios comunicados de prensa tratando temas importantes para una parte del mundo. Los mismos se refieren a que el desarrollo del turismo en África está amenazado por los delitos contra la vida silvestre, la participación del Secretario General de la OMT en la ITB de 2015 y la opinión de la OMT sobre la destrucción del patrimonio cultural.
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El desarrollo del turismo en África amenazado por los delitos contra la vida silvestre


El turismo de observación de la fauna y la flora es uno de los segmentos turísticos más importantes de África, según un nuevo estudio de la OMT difundido con ocasión del Día Mundial de la Vida Silvestre. Teniendo en cuenta el potencial del turismo para impulsar el crecimiento inclusivo en el continente, la caza furtiva y el comercio ilícito de especies silvestres plantean una seria amenaza para el futuro desarrollo socioeconómico de África, alerta la publicación.

En apoyo de los esfuerzos internacionales por abordar el problema de la caza furtiva, que ha alcanzado dimensiones sin precedentes, y reforzar el papel del turismo frente a los delitos contra la vida silvestre, la OMT está encabezando la tarea de profundizar en el conocimiento del valor económico de la observación de la vida silvestre en África. Towards Measuring the Economic Value of Wildlife Watching Tourism in Africa (Hacia la medición del valor económico del turismo de observación de la vida silvestre en África) ofrece una primera panorámica de este segmento, su impacto económico y la participación actual del turismo en la lucha contra la caza furtiva.

«La caza furtiva no solo está destruyendo ecosistemas de gran valor, sino que plantea también una seria amenaza para el desarrollo socioeconómico. La pérdida de biodiversidad está directamente vinculada con la pérdida de oportunidades de desarrollo en el sector turístico africano, que proporciona un medio de subsistencia a millones de personas», afirmó el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, en su mensaje para el Día Mundial de la Vida Silvestre.

El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, dijo: «El comercio ilegal de fauna y flora silvestres socava el estado de derecho y representa una amenaza para la seguridad nacional; degrada los ecosistemas y constituye un obstáculo importante para los esfuerzos de las comunidades rurales y los pueblos indígenas que luchan por gestionar de manera sostenible sus recursos naturales».

Según se ha constatado, la observación de especies silvestres representa el 80% del total de las ventas anuales de viajes a África, siendo el safari el producto más popular. Los animales más amenazados por la caza furtiva, como los elefantes y los rinocerontes, son algunos de los más apreciados en los circuitos de observación de la fauna y la flora.

El estudio ofrece, por otra parte, nuevas constataciones sobre la significación económica de este tipo de turismo. Además de generar unos ingresos cruciales para las áreas protegidas, a través del pago de entradas, un circuito típico de observación de especies cuesta de media 433 dólares de los EE.UU. y genera otros 55 dólares diarios por persona en gastos de bolsillo. Además, los circuitos a menudo incluyen servicios que se contratan a escala local, como el alojamiento, el transporte, los guías y los espectáculos culturales, todo lo cual crea importantes oportunidades de empleo para la población.

Las autoridades turísticas participan en escasa medida en los esfuerzos contra la caza furtiva y su intervención podría mejorar, según indica el documento. En torno al 50% de los operadores turísticos involucrados están financiando iniciativas contra la caza furtiva o participando en proyectos de conservación de la naturaleza, pero solo unos pocos hasta la fecha informan de manera proactiva e implican a sus clientes en el tema.

«Dada su importancia económica, el sector turístico puede y debe desempeñar un papel clave en la sensibilización entre los responsables públicos y los turistas de los efectos devastadores de los delitos contra la vida silvestre, y ayudar a financiar iniciativas para combatirlos. La OMT sigue claramente comprometida con la movilización de la comunidad turística internacional en esta cuestión de crucial importancia, que exige una acción inmediata», agregó el Sr. Rifai.

Para impulsar el conocimiento de la importancia económica de la observación de la vida silvestre y su potencial de contribuir de manera directa a los esfuerzos de conservación, el documento recomienda a las autoridades nacionales responsables del turismo una serie de medidas, entre ellas una mayor intervención en iniciativas contra la caza furtiva, la integración y la evaluación sistemáticas de los datos disponibles, y la capacitación institucional para poder efectuar un seguimiento más coherente de los visitantes de las áreas protegidas y de los ingresos que generan.

Towards Measuring the Economic Value of Wildlife Watching Tourism in Africa parte de una encuesta realizada entre 48 autoridades africanas de turismo y conservación de 31 países, así como de 145 operadores turísticos internacionales y radicados en África. La encuesta se ha completado con estadísticas disponibles, el estudio de casos reales y entrevistas en profundidad a representantes de gobiernos y de organizaciones internacionales.

Las revoluciones de los viajes y las tecnologías: el Secretario General de la OMT en la ITB de 2015


En el discurso de apertura de la ITB de 2015, el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, insistió en cómo las nuevas tecnologías están cambiando la sociedad y reconfigurando el sector turístico, haciendo que el poder pase de los gobiernos y las empresas a los ciudadanos y los consumidores. Rifai recordó, que dicho poder significa responsabilidad e hizo hincapié en la capacidad del turismo para superar los prejuicios en un mundo a menudo dividido (ITB, Berlín [Alemania], 3 de marzo de 2015).

En su discurso durante la inauguración de la ITB de Berlín, el Secretario General de la OMT puso de relieve que la revolución en el mundo de los viajes, unida a la revolución tecnológica, está reconfigurando nuestra sociedad, mientras las tecnologías están transformando el sector turístico. Sobre esto último, subrayó tres grandes tendencias: la aparición de nuevos modelos de negocio, la necesidad de rendir cuentas y el valor de nuestra responsabilidad compartida.

«El consumo colaborativo está dando lugar a nuevos modelos de negocio, ya que las personas han encontrado nuevas formas de obtener beneficios compartiendo lo que tienen, ya sean bienes inmobiliarios o vehículos. Si bien debemos congratularnos por esta innovación, también debemos subrayar la necesidad de que el sector encuentre soluciones progresivas para salvaguardar los derechos de los consumidores y las normas de calidad, y garantizar un terreno de juego neutral en el que todas las empresas puedan competir y prosperar», dijo el Sr. Rifai.

Las nuevas plataformas digitales que conectan directamente a los consumidores con las empresas y los destinos están cambiando las reglas del juego. Si bien cada vez es más fácil llegar a los consumidores, también estos tienen acceso a más información y oportunidades de expresar sus opiniones: «Los consumidores de hoy pueden denunciar prácticas poco éticas o convertirse en los mejores promotores de las grandes experiencias», señaló el Sr. Rifai. «Más allá de las palabras o los eslóganes, los destinos y las empresas deben encontrar formas de adaptar y construir sus “marcas” a partir de actuaciones concretas y pertinentes».

«Con el poder que aportan las tecnologías se adquiere a la vez una mayor responsabilidad, una responsabilidad compartida hacia el planeta y las personas», alertó Rifai.

«Más de mil millones de turistas cruzan las fronteras internacionales cada año. Estoy seguro de que esos viajes trazan un camino de esperanza y de oportunidades de construir un mundo mejor, un mundo donde primen el respeto y el entendimiento, puesto que es imposible odiar a aquel que nos ha dado cobijo. Formamos parte, por ello, de una fuerza transformadora mucho mayor, que puede instigar un verdadero cambio en el mundo: aprovechemos esta fuerza y actuemos con responsabilidad», concluyó el Sr. Rifai.

En 2014, el turismo internacional volvió a crecer por encima de lo previsto. Con un aumento del 4,7% y un nuevo récord de 1.138 millones de turistas que viajaron por el mundo en un solo año, el turismo pudo aportar buenas noticias en medio de una recuperación económica global lenta y desigual y de numerosos retos geopolíticos.

La OMT condena enérgicamente la destrucción del patrimonio cultural

La OMT se siente consternada por la destrucción sistemática de artefactos culturales y religiosos en Siria e Iraq, cuyo último episodio ha tenido lugar en el museo de la ciudad iraquí de Mosul. En nombre de la comunidad turística internacional, la OMT se une a la UNESCO en su llamamiento a una actuación inmediata para salvaguardar el patrimonio cultural mundial.

«Como afirmó la Directora General de la UNESCO, Irina Bokova, la reciente destrucción sistemática del valioso patrimonio cultural de Iraq es intolerable y debe acabar de inmediato», afirmó el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai.

«El diverso patrimonio cultural del mundo cuenta la historia de la humanidad; cuenta nuestra historia. Proporciona un sentimiento de orgullo y autoestima a las comunidades locales y mueve a millones de personas a viajar y descubrir el mundo cada año. Por ello, los artefactos culturales son una fuente de entendimiento, tolerancia y respeto entre los pueblos y las naciones. Estos inexcusables actos de terrorismo son un ataque a estos valores y la comunidad internacional debe mantenerse unida en su condena», agregó.

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